Vinícius MarquesJudas e o Messias Negro, dirigido por Shaka King, não é um filme biográfico comum. Isso porque a relação de Hollywood com o partido dos Panteras Negras é tão cheia de nuances quanto a do público geral. E embora muitos documentários tenham feito um grande esforço para delinear com precisão as raízes dos Panteras, as tentativas de ficcionalizar o movimento variaram de piadas, como em Forrest Gump, a vítimas lamentáveis, como o recente Os 7 de Chicago. Isso ocorre principalmente porque os contadores de histórias geralmente não têm ideia de como o público vai reagir a um filme que apresenta socialistas americanos francos e militantes como protagonistas oprimidos, o que é mais ou menos o ponto neste novo drama biográfico de Shaka King.
Baseado em eventos reais, o filme se esforça para demonstrar as tentativas do FBI de desmantelar completamente o partido dos Panteras Negras por todos os meios necessários, em grande parte porque eles viram como um dever erradicar todos os elementos do socialismo antes que ele pudesse realmente decolar na consciência pública, principalmente durante o auge da era dos direitos civis no final dos anos 1960.
Vemos isso estabelecido no ato de abertura do filme, quando o agente do FBI Roy Mitchell (Jesse Plemons com próteses pesadas) recruta William O’Neal (Lakeith Stanfield) para se tornar seu informante, infiltrando-se nas fileiras dos Panteras Negras em troca de evitar a prisão. O’Neal se torna com sucesso um líder dentro dos Panteras em Chicago e fornece ao FBI muitas informações, enquanto ao longo do caminho luta contra seus próprios sentimentos confusos entre apoiar um movimento com o qual ele talvez concorde e cuidar de si mesmo em primeiro lugar. O título deste filme não é exatamente sutil.
Se isso fosse tudo sobre Judas e o Messias Negro, já teríamos uma narrativa complexa e inconstante com muito a dizer sobre como a intervenção do governo privou a difusão de ideias ao provocar violência e usar essa violência como justificativa para o envenenamento da ótica em torno de tais ideias (precisamos apenas olhar para o movimento Black Lives Matter para ver como a história de fato se repete). Mas então o filme nos apresenta o retrato indispensável do presidente dos Panteras Negras de Chicago, Fred Hampton (Daniel Kaluuya), e usa a citação completa.
Por citação completa, quero dizer todo o contexto para o sentimento mais frequentemente repetido de Hampton em torno da libertação negra. Muitas vezes vemos políticos liberais usarem as palavras de Hampton sem terminar a citação, mas seu contexto realmente é a chave para o que levou Hampton a seu fim prematuro como um dos líderes mais eficazes dos Panteras Negras:
“Não acreditamos que a melhor forma de combater o fogo seja com fogo; a melhor forma de combater o fogo é com água. Vamos combater o racismo não com racismo, mas com solidariedade. Dizemos que não vamos lutar contra o capitalismo com capitalismo negro, vamos vencer ele com socialismo. Vamos combater porcos reacionários e procuradores reacionários com todos nós nos unindo e fazendo uma revolução proletária internacional”.
A última parte da citação é especialmente notável considerando como o filme estabelece o carisma de Hampton em ação, já que ele é capaz de unir forças com grupos de ódio racistas simplesmente apontando que todos estão sendo controlados pelas mesmas injustiças econômicas, o que eventualmente leva à formação de Hampton da “Coalizão Arco-Íris”. A verdadeira força em Judas… é seu foco em por que Hampton foi considerado uma ameaça social pelo FBI, sem deixar espaço para qualquer justificativa para o que acabou acontecendo.
Além disso, Kaluuya tem espaço para definir o personagem fora de sua retórica pública. Hampton neste filme é mundano e íntimo, o que torna sua conexão com O’Neal ainda mais trágica. Stanfield é simplesmente um ator muito carismático para fazer você odiá-lo em todos os momentos, mas certamente não há nada além de desprezo. É uma compreensão das ações de O’Neal, mas não é realmente empatia. É difícil imaginar como este filme poderia ter tido tanto êxito com qualquer outro elenco.
Isso certamente se estende às mulheres em Judas…, notadamente Dominique Fishback como Deborah Johnson e Dominique Thorne como Judy Harmon, que conseguem roubar os holofotes dentro dos limites de um roteiro que muitas vezes minimiza suas contribuições. Existem muitos momentos em que Johnson em particular é descrita como o “interesse amoroso preocupado”, um tropo que é decepcionante de ver em um filme subversivo.
Mas a habilidade de Fishback de contracenar com Kaluuya enquanto eles estabelecem o romance de seus personagens é o que realmente funciona aqui, já que ela é capaz de desafiar e até mesmo inspirar Hampton sem perder o ímpeto pelo que em última instância os atrai um ao outro. É uma pena que ela não tenha muito o que fazer além de apoiar as ambições de Hampton. Por outro lado, Thorne simplesmente não está no filme o suficiente, embora ela seja o verdadeiro centro do filme em duas cenas particularmente emocionantes, que incluem um interrogatório tenso de O’Neal e uma sequência de tiroteio.
Apesar de algumas dessas oportunidades perdidas, Judas e o Messias Negro é um poderoso intransigente, um dos poucos favoritos imperdíveis saindo do Festival de Sundance do últio ano e um candidato óbvio para qualquer prêmio que venha a acontecer. É um despojo de riquezas em suas performances, da vida inspiradora e instigante de Fred Hampton ao cinismo sombrio e tragicamente relevante de William O’Neal. Não importa onde você se posicione no legado dos Panteras Negras, ou especialmente se você se sentir completamente por fora quando se trata do que eles realmente faziam, Judas e o Messias Negro é uma das formas mais interessantes e mas incisivas para conhecer um pouco da história do partido.
